“放开我儿子！”
男人目眦欲裂：
“这事儿跟我儿子没关系，你们不要伤害无辜！”
小孩儿似被男人的模样吓了一跳，怯怯地喊了声儿：“爹。”
“春儿，你怎么样？有没有受伤？你快放开我儿子，否则我跟黄水村没完！”
“爹，烤玉米好香呀！”
不谙世事的小孩儿举着烤好的玉米棒子往前走了几步，跳跃的火光映出他的脸。
见儿子没有受伤，男人稍稍放松。
转眼瞧见烤得香喷喷的玉米棒子，他又激动起来：
“别吃，春儿，那玉米有毒，不能吃。”
“我不吃。”春儿笑着挥了挥：“我给爹留着。”
男人的双眼一下湿润了：“春儿……”
叶青禾踱步到春儿旁，蹲下摸着他的脑袋：“春儿，肚子还难受吗？”
摸了摸微微隆起的肚子，春儿扯出一个笑：“不难受。”
“多好的孩子，可惜，长不大了。”
“你胡说什么！”男人闻言瞬间暴怒：“我的春儿能长大，他会活得好好的！”
“吃多观音土会腹胀如球，最后活活憋死。”
“春儿已经不吃了，他不会有事的。”
“你胡说！”叶青禾双目骤然凌厉：“你明知官府施的粥里有观音土。”
“我嘱咐过春儿，他只挑里面的树根和米粒。”
“可春儿是个多好的孩子，他宁愿自己病，也不愿让你受相同的罪。”
男人瞬间呆了，说话都磕巴起来：“春儿，你……”
“做个交易吧。”叶青禾站起身：“你告诉我幕后黑手，我帮你治好春儿。”
“若我……”
“别急着回答，等你想通了，来黄水村找我，我叫叶青禾。”叶青禾拍了拍春儿的肩膀：“去吧，找你爹。”
得了允许的春儿立刻笑着跑向男人。
近了，又怕爹生气，只把玉米棒子举过去：“爹，你吃。”
男人眼泪夺眶而出，把孩子紧紧抱在怀中。
“快！这边！”
就在此时，一道低喝响起。
随即便是急匆匆的脚步。
几人忙躲在黑暗中。
探头看去，一群饥民双眼泛光，手中或拿石头、或拿木棍，直奔东边。
他们走的是通往周边村子的路。
“难道他们像之前一样，去攻打村子？”
“林村。”
闻言，叶青禾和叶真儿齐刷刷盯住男人。
没察觉到二人吃人的目光似的，男人耸肩：“我跟他们不是一伙儿，只是听到过风声儿。”
“你们以为做这种事一定要有人教唆吗？”
“难民饱受饥苦，千里迢迢赶到此处，盼着的就是能有个落脚的地儿。”
“没人愿意收留，只能自己打地盘儿。”
叶真儿黑了脸：
“这话倒显得你们很无辜了？那些被伤被抢的村民就是活该？”
“不敢反抗中饱私囊、吃香喝辣的狗官，却去欺负同样饱受旱灾之苦的百姓？畜生。”
她狠狠瞪了男人一眼，快步往东跑去。
“畜生。”叶青禾陪了句。
被臭骂一通的男人脑子空白，直到漆黑的林子没了人影儿，他才挠挠头：“春儿，咱回去。”
……
林村。
砰！
木门忽传来一声巨响，睡梦中的村长一家被惊得身子一震，醒了过来。
村长媳妇儿气不打一处来。
趿拉上鞋子打开家门，中气十足的声音像头小兽：
“大半夜的不睡觉，哪个杀千刀的砸我门？你小子最好别被我发现，否则有你好果子吃！”
话到嘴边，叶青禾咽了回去。
清清嗓子刻意压低，她重新道：“有流民来打村子，他们已经在路上了。”
村长媳妇儿眼睛还没完全睁开：“嘿！浑小子，做了坏事儿不跑，还敢胡说八道？看我不把你找出来抽一顿！”
“有三十多个，你们自求多福吧。”
“出来！你小子给我……”
骂了一半儿，村长媳妇双眼陡然睁大。
流民来袭？
前两天，黄水村就遭过这事儿！
她一踢鞋子，跑进屋子。
不多时，整个林村都亮起了火把。
……
林村被袭的消息是在第二天传到黄水村的。
据说有人受了伤，还有五、六户人家的粮被抢走了。
听得村民们胆战心惊，把家里的粮藏得更深。
叶常安正琢磨着在石头屋里挖地窖的时候，门被敲响了。
门一打开，田婶子直接闯了进来：“二丫头回来了吗？我的粮找回来了吗？”
叶青禾迷迷糊糊地来到院儿里：“田婶子，流民太多，没找到。”
“诶呀！到底是哪个杀千刀的趁乱抢粮啊！”田婶子又开始哭了：“粮没了，我家老田猎的羊上交了，就是鸡毛都没留下一根儿，没法儿活了！”
下一秒，一只肥嘟嘟的鸡被抓到了自己面前。
她没忍住，笑得吹了个鼻涕泡。
忽地想起什么，又开始干嚎：“我的粮呦！要不是去县里，我的粮就不会丢，真是可怜呦！”
可这次，她生生嚎了一盏茶的功夫，也没有别的东西被递到自己面前。
抬眼一瞧，二丫头笑眯眯看着自己，不为所动。
她觉得有些丢人，抹了把早已干掉的泪痕，双手把鸡抱在怀里：
“不去县里，我也拿不到那二十斤粮不是？有只鸡也满意了。”
“婶子，你聪明了呦。”
田婶子谦虚地摆摆手：“从县里拿不到粮，从别处拿就是。”
叶青禾来了兴趣：“还有这等好事儿？婶子，跟我说说呗，让我也去拿点儿。”
田婶子干笑两声：“不是拿，是借，不过别人行，你不行。”
“为啥？”
“我要去的是叶家老宅。”
叶青禾瞧了眼太阳。
太阳没打西边儿出来啊。
老宅那么一家子抠搜人儿，会把精贵的粮食借给别人？
简单收拾一番，她跟在田婶子屁股后面去看热闹。
几日不见，孙氏愈发红光满面。
穿着一身儿新做的暗红麻布衣裳，坐在门口的小板凳儿上笑盈盈地看着拜访者：
“时间、人名、粮食数儿，还有应还的利息都写清楚了。”
“对了，手印儿不能忘记按。”
“大家别说我不近人情，实在是粮食金贵，怕日后你们赖账不肯还呦。”
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