夜色像化不开的墨，泼满黑风山脉的每一寸褶皱。
张垚猫着腰，穿行在齐腰的灌木丛里。粗布裤腿被荆棘勾出毛边，渗着血珠。
他停下脚步，侧耳细听。左耳微动，捕捉到百米外野兔窜过的窸窣。
“得找个更稳当的地儿。”他喃喃自语，喉结滚动。三天前那具妖狼枯骨还在眼前晃。
胸口混沌纹突然发烫，青金色微光透过破褂子，在草叶上投下细碎光斑。
“又有动静？”他按住心口，指尖触到结痂的鞭痕，那是朱强留的。
顺着纹路指引，他转向左侧陡坡。坡上藤蔓纠缠，像老鬼的爪。
他抓住一根碗口粗的古藤，掌心老茧蹭过潮湿的树皮，凉意浸骨。
“爬上去看看。”他咬咬牙，右腿蹬住岩缝，肌肉贲张如拉紧的弓。
藤蔓突然晃了晃，往下滑了半尺。张垚心一紧，另一只手抠住石缝。
指甲劈了，血珠渗进岩石缝隙。他没吭声，只是把腰弯得更狠。
爬至半坡，一股异香钻进鼻腔。不是野果的甜，带点焦苦，像李爷爷烧的草药。
“奇怪。”他皱眉，抬头望见坡顶垂着片巨大的芭蕉叶，叶下似乎有阴影。
再攀三丈，终于够到坡顶。他翻身滚上去，趴在草里喘气，后背汗湿一片。
缓过劲，他拨开面前的蕨类植物。眼前赫然出现个洞口，被藤蔓遮得严实。
洞口约丈宽，青灰色岩壁上，留有烟熏的黑痕，像老人脸上的斑。
“有人来过。”他眼睛亮了，混沌纹的热度更甚，像揣了块暖玉。
他抽出腰间锈柴刀，刀身缺口在月光下闪着寒星。“先探探。”
用刀挑开藤蔓，霉味混着那股焦苦香扑面而来，呛得他咳嗽两声。
洞里黑得像泼了墨。他眯起眼，混沌道体让夜视能力远超常人。
三丈外，隐约有堆东西，像干草，又像破布。
“有人吗？”他喊了声，声音撞在岩壁上，弹回来变了调。
没人应。只有他的呼吸声，和洞外风刮树叶的“沙沙”声。
他迈出左脚，布鞋踩在碎石上，发出“咔嚓”轻响。心提到嗓子眼。
走至洞中央，看清那堆东西——是铺在地上的干草，上面盖着件破烂道袍。
道袍灰扑扑的，袖口磨得透亮，下摆有个碗大的洞，边缘焦黑。
“像修士穿的。”他蹲下身，指尖碰了碰道袍。布料硬邦邦的，像块老树皮。
胸口纹路突然剧烈跳动，他“嘶”了声，捂住心口。余光瞥见石壁上有刻痕。
挪过去细看，岩壁上刻着歪歪扭扭的字，像用手指抠出来的：
“丙戌年秋，困于此，灵气竭……”
后面的字被风化了，只剩些模糊的划痕。张垚摸了摸刻痕，石面冰凉。
“是个被困的修士？”他琢磨着，目光扫到墙角。那里有个豁口陶罐。
走过去，把陶罐翻过来。罐底沉着些灰褐色粉末，凑近闻，正是那焦苦味。
“药渣？”他捻起一点粉末，指尖沾着细灰，“这修士懂炼丹？”
突然，脚踝被什么东西绊了下。他踉跄一步，低头见是截枯骨，卡在石缝里。
骨头白森森的，看粗细像人的小腿骨。骨头上有齿痕，边缘参差不齐。
“被妖兽啃过？”他头皮发麻，后退半步，踩在个圆滚滚的东西上。
低头一看，是个铜铃，锈得厉害，铃舌早没了。他捡起来，摇了摇，没声。
铃身上刻着花纹，像火焰，又像云纹。张垚翻来覆去看，没认出名堂。
“留着或许有用。”他把铜铃塞进怀里，挨着混沌纹的位置。
刚放好，洞外突然传来“嗷呜”一声，是狼嚎，比之前那头青面妖狼的声音更粗。
张垚瞬间绷紧，握紧柴刀贴住岩壁。呼吸放轻，连眨眼都慢了半拍。
洞外脚步声由远及近，沉重得像打鼓。每一步落下，地面都微微发颤。
“不止一头。”他数着脚步声，至少三四个，爪尖刮过岩石的“嗤啦”声刺耳。
他往洞深处缩了缩，后背抵住冰冷的岩壁。混沌纹烫得厉害，像要烧起来。
“呼——”一股腥风灌进洞口，带着腐肉味。张垚屏住气，眯眼往外瞧。
三头青面妖狼站在洞口，比之前那头壮一圈。中间那头左眼瞎了，只剩个血窟窿。
瞎眼妖狼鼻子抽动，朝洞内龇牙，涎水顺着尖牙往下滴，砸在地上“嗒嗒”响。
张垚的心沉到谷底。一头就够难缠，三头……他握紧柴刀，指节发白。
瞎眼妖狼突然发出低吼，三头狼呈扇形包抄进来。爪尖踩在碎石上，“咔嚓”作响。
张垚突然想起那堆干草。他猛地扑过去，抓起两把干草挡在身前。
妖狼扑来的瞬间，他将干草往空中一撒，同时矮身滑向右侧石缝。
干草迷住了最前面那头狼的眼，它“嗷”地怪叫，撞在岩壁上。
趁这空档，张垚钻进石缝。缝宽仅容一人，妖狼钻不进来，只能在外咆哮。
他背靠着石缝内侧，大口喘气。柴刀护在胸前，手心全是汗。
瞎眼妖狼在外头用头撞石缝，“咚咚”响，碎石渣往下掉。
“得想个法子。”他咬着牙，目光扫过石缝里的东西——半截生锈的铁剑。
铁剑插在石缝深处，剑身缠着蛛网，剑柄上刻着个“玄”字。
“是修士的剑！”他眼睛一亮，伸手去拔。剑插得紧，他用尽全力才拽出来。
剑身长三尺，锈迹斑斑，但剑尖依旧锋利。他掂量了下，比柴刀沉不少。
洞外妖狼还在撞石缝。张垚深吸一口气，混沌纹的热流涌遍全身。
他突然想起《混沌经》里的话：“借力打力，混沌化形。”
他握紧铁剑，盯着石缝外的狼腿。那头撞得最凶的，右腿关节处毛色发暗。
“就是现在！”他低喝一声，猛地探身出去，铁剑顺着狼腿关节刺下去。
“嗷——”那头狼发出凄厉的惨叫，猛地后退，撞在同伴身上。
石缝外乱成一团。张垚趁机窜出来，铁剑横扫，逼退另外两头狼。
他站在洞中央，铁剑拄地，喘着粗气。混沌纹的光透过破褂子，在地上晃。
瞎眼妖狼盯着他，独眼里满是凶光。它突然仰天咆哮，另外两头狼分左右包抄。
张垚侧身躲过左边狼的扑咬，铁剑反手刺向右边狼的腹部。
“噗嗤”一声，剑没入半尺。那头狼哀嚎着倒下，血溅在张垚的破褂子上。
剩下两头更疯狂了。瞎眼狼猛地撞过来，张垚被撞得后退几步，撞在岩壁上。
“咳咳……”他咳了两声，胸口发闷。铁剑险些脱手，被他死死攥住。
另一头狼趁机扑向他的脖颈。张垚猛地偏头，狼爪擦着他的耳朵过去，带起血珠。
他忍着痛，铁剑向上一挑，刺穿了狼的下巴。狼的惨叫声戛然而止。
只剩那头瞎眼狼了。它盯着张垚，喉咙里发出“呜呜”声，像在哭。
张垚举起铁剑，剑尖指向它。手臂在抖，不是怕，是脱力了。
瞎眼狼突然转身，往洞外跑。张垚愣住，随即追了出去。“别跑！”
追到洞口，狼已经钻进密林。张垚没再追，他知道自己追不上。
他拄着铁剑站在坡顶，夜风吹起他汗湿的头发，贴在脸上冰凉。
低头看，铁剑上的血正顺着锈迹往下滴，在地上汇成小小的血洼。
“得处理下。”他转身回洞，把铁剑放在陶罐旁，开始搜那头死狼的身。
狼脖子上挂着块兽皮，裹着些东西。他解开兽皮，里面是三枚指甲盖大的晶石。
晶石泛着淡淡的白光，触手温润。“这是……灵石？”他想起村里老人说的。
把灵石塞进怀里，又摸了摸狼身上的皮毛。“这狼皮或许能换点吃的。”
但他没工具剥狼皮，只能作罢。他拖起狼尸，扔到洞外的坡下。
回到洞里，他瘫坐在干草上，浑身骨头像散了架。铁剑被他放在腿边。
他摘下腰间的铜铃，借着从洞口漏进来的月光细看。铃身上的火焰纹似乎在动。
“难道也是个宝贝？”他用指尖蹭了蹭锈迹，突然听到“咔哒”一声。
铜铃裂开条缝，里面掉出张卷着的兽皮。他捡起来，展开一看，是张地图。
地图画在粗糙的兽皮上，用朱砂标着个红点，旁边写着“黑风谷”。
“黑风谷？”他皱眉，这名字有点耳熟。哦，李爷爷说过，那是山脉深处的绝地。
地图上红点旁还有行小字：“灵泉在，丹方存。”
“灵泉？丹方？”他眼睛亮了。如果真有灵泉，修炼速度能快不少。
他把兽皮地图折好，塞进怀里，和灵石放在一起。胸口被硬物硌得慌，却踏实。
他看向那半截铁剑，走过去捡起来。剑柄上的“玄”字被血浸过，更清晰了。
“玄……玄天宗？”他想起之前听村民说的，那是东洲最大的宗门。
难道这剑的主人是玄天宗的修士？他摩挲着剑身，突然发现剑脊有凹槽。
他用指甲抠了抠，凹槽里掉出块小木片，上面刻着个字：“云”。
“云？是人名？”他把木片收好，心里琢磨着。这山洞藏的秘密不少。
混沌纹的热度渐渐退了，像潮水般回落丹田。他感觉丹田暖洋洋的，很舒服。
“该修炼了。”他盘腿坐好，闭上眼睛，按照《混沌经》的法子调整呼吸。
灵气像萤火虫，从四面八方涌来，钻进他的毛孔。比在之前的山洞里浓三倍。
“果然是个好地方。”他嘴角微扬。这趟没白来。
不知过了多久，他睁开眼，天已经蒙蒙亮。洞外传来鸟叫，清脆得很。
他站起身，活动了下手脚，骨节发出“咔咔”的响。浑身充满了劲。
“该走了。”他拿起铁剑，又看了看那堆干草和破道袍，“谢谢了，前辈。”
对着空无一人的山洞拱了拱手，他转身走出洞口。晨露打湿了他的布鞋。
站在坡顶，他望向山脉深处。那里云雾缭绕，正是地图上黑风谷的方向。
“就去黑风谷看看。”他握紧铁剑，眼神坚定。风吹起他的破褂子，猎猎作响。
他不知道，在他离开后，那堆干草突然燃起幽蓝的火苗，瞬间化为灰烬。
灰烬里，飘出一缕青烟，在空中凝成个模糊的道人身影，望着他离去的方向。
“小家伙，有老夫当年的影子……”青烟散去，山洞恢复寂静，只剩晨光流淌。
张垚顺着山坡往下走，铁剑在手里掂着，步伐轻快。他的破褂子上沾着血，却挡不住眼里的光。
路过那片灌木丛时，他特意绕开了有荆棘的地方。昨晚被勾破的裤腿还在渗血。
“得找些草药敷敷。”他想起李爷爷教的，哪种草能止血。
走了约莫半个时辰，他闻到股药香。顺着香味找过去，发现片药圃。
药圃不大，种着些他认识的草药：止血草、消炎花……还有些不认识的，开着紫色的花。
“有人打理？”他惊讶。这荒山野岭的，怎么会有药圃？
药圃中央有间小木屋，门虚掩着，烟囱里没冒烟。
他握紧铁剑，一步步靠近木屋。心跳又开始加速，像擂鼓。
走到门口，他侧耳听了听，屋里没动静。他轻轻推开门，“吱呀”一声。
屋里空荡荡的，只有张木桌，两把椅子。桌上放着个药碾子，落了层薄灰。
“看来人走了没多久。”他放下心，走到桌边。药碾子里还有没碾完的药末。
墙上挂着串晒干的草药，他认出有几样是治外伤的。“正好用得上。”
他摘下几株，用石头砸烂，敷在腿上的伤口。草药有点凉，刺痛感减轻不少。
他又找了找，在柜子里发现个布包，里面有三个麦饼，已经硬了，但没坏。
“太好了！”他拿起一个，狠狠咬了一大口。干得噎人，他却吃得很香。
吃着麦饼，他打量着木屋。墙上挂着幅画，画的是片瀑布，旁边写着“云溪”。
“云溪……和剑上的‘云’有关？”他心里嘀咕。这地方越来越有意思了。
他在木屋里转了圈，没找到别的东西。他把剩下的麦饼揣进怀里，“谢谢了，主人。”
走出木屋，他看向药圃里的紫色花。混沌纹突然又热了，比在山洞里还烫。
“这花有问题？”他走过去，蹲下身细看。花瓣边缘泛着银光，很特别。
他刚想摘一朵，花突然动了！花瓣猛地合拢，像只手，抓住了他的指尖。
“什么东西！”他吓了一跳，猛地甩手。花瓣却越收越紧，尖刺刺破了他的皮肤。
血珠滴在花瓣上，紫色的花突然颤抖起来，发出“嗡嗡”的轻响。
他感觉一股奇异的力量顺着指尖往上涌，不是灵气，带着点甜腥味。
“不好！”他想起《混沌经》里说的“异种精气”，忙用混沌之力去挡。
青金色的光从指尖冒出，与那股力量撞在一起。紫色的花“啪”地炸开，成了粉末。
粉末落在地上，长出丛青草。他摸着指尖的伤口，心有余悸。“这花是妖物？”
混沌纹还在发烫，似乎在提醒他危险。他不敢多待，快步离开药圃。
走了约一里地，他回头望，药圃和木屋被密林遮得严严实实，像从未存在过。
“怪事真多。”他摇摇头，继续往黑风谷的方向走。铁剑在手里，更稳了。
中午时分，他走到一条河边。河水清澈，能看到水底的鹅卵石。
他脱了鞋，走进河里。水刚没过脚踝，冰凉刺骨。他弯腰掬起水，大口喝着。
喝够了，他洗了把脸。水面映出他的样子：头发乱糟糟的，脸瘦，但眼神亮得惊人。
左脸颊有道新添的疤痕，是刚才被妖花划的。他摸了摸，不疼了。
“变化真不小。”他自嘲地笑了笑。半个月前，他还只是个放牛娃。
突然，水面晃动起来。不是风，是水下有东西在动。
他猛地后退，踩在岸边的湿泥上，差点滑倒。铁剑横在身前。
水面“哗啦”一声，窜出条水蛇，足有胳膊粗，鳞片是墨绿色的，带着黄斑。
“又是妖兽！”他心一沉。这蛇的气息，比之前的妖狼还强。
水蛇吐着信子，三角形的脑袋左右晃动，锁定了他。
张垚握紧铁剑，混沌纹在胸口发烫。他知道，硬拼讨不到好。
他慢慢后退，脚踩在干燥的土地上。水蛇在岸边徘徊，似乎怕离开水。
“有了！”他眼睛一亮。他捡起块石头，猛地砸向水蛇身后的河面。
“扑通”一声，水花四溅。水蛇受惊，转头看去。
就是现在！张垚转身就跑，铁剑拖在地上，发出“哗啦啦”的响。
他不敢回头，只知道往密林里钻。树枝抽打着他的脸，他全然不顾。
跑了约莫一炷香的时间，他听见身后没了动静，才敢停下喘气。
靠在棵大树上，他浑身汗湿，破褂子被树枝勾得更破了。
“这黑风山脉真不是好地方。”他喘着气，感觉肺都要炸了。
休息了片刻，他辨认了下方向，继续往黑风谷走。这次更小心了。
傍晚时分，他走到一片开阔地。地上长着半人高的茅草，风一吹，像波浪。
他刚要穿过去，混沌纹突然剧烈发烫，烫得他差点跳起来。
“怎么回事？”他环顾四周，没看到妖兽。但空气中有种说不出的压抑。
他蹲下身，拨开茅草。草下的土地是暗红色的，像被血浸过。
“这是……”他用手指抠了抠土，土块里混着些细小的骨头渣。
往前走了几步，发现地上有具残骸，是人的，只剩半截身子，被啃得乱七八糟。
残骸旁有把断刀，刀柄上刻着个“朱”字。
“朱？”张垚心里咯噔一下。不会是朱家的人吧？
他想起朱强说要去县里找仙师。难道他们也进了山？
再往前走，又发现几具残骸，死状都一样，像是被什么东西撕碎的。
“是那头瞎眼妖狼干的？”他皱眉。但狼没这么大的力气。
混沌纹烫得他心口发疼。他抬头望向开阔地尽头，那里有片黑雾，浓得化不开。
黑雾里隐约有影子在动，还传来低低的嘶吼，不是狼，也不是蛇。
“黑风谷到了？”他想起地图上的标记。那黑雾里，该不会就是灵泉吧？
他握紧铁剑，犹豫着要不要过去。那黑雾看着就不对劲，透着股邪气。
但怀里的灵石和地图在提醒他，机会难得。他咬了咬牙，“怕个球！”
他弯腰，借着茅草的掩护，一点点往黑雾的方向挪。每一步都走得极慢。
离黑雾越近，空气越冷。混沌纹的光越来越亮，青金色的，在他胸口跳动。
突然，他看到黑雾里钻出个东西——像只巨大的蜘蛛，却长着八只眼睛，腿上全是倒刺。
“八眼魔蛛！”他想起李爷爷讲的故事，这是黑风山脉最毒的妖兽之一。
魔蛛的眼睛在黑暗中闪着绿光，正啃食着一具尸体，看衣着像是个修士。
那修士的腰间挂着块令牌，上面刻着“玄”字。
“又是玄天宗的？”张垚心里一紧。这黑风谷到底藏着什么？
魔蛛似乎察觉到了他，突然停下进食，八只眼睛齐刷刷地看向他藏身的地方。
张垚的心提到了嗓子眼，握紧铁剑，全身肌肉绷紧，随时准备战斗。
魔蛛发出“嘶嘶”的声音，八只腿动了动，朝他这边爬来。速度不快，却带着压迫感。
他深吸一口气，混沌之力在体内流转。他知道，这次躲不过去了。
要么杀了这魔蛛，要么成为它的点心。他张垚，不想当点心。
铁剑被他举过头顶，月光照在剑身上，映出他年轻却坚毅的脸。
战斗，又要开始了。在这黑风山脉的深处，在这神秘的黑雾边缘。
他的传奇，还在继续。每一步，都踩着荆棘；每一次呼吸，都带着血与火的味道。
但他的眼神，比天上的月亮还要亮。因为他知道，只有闯过去，才能见到更广阔的天。
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