方圆回到中州城的时候，已经是十天之后了。
去苍茫山用了七天，回来用了三天。不是因为回来比去快，是因为他在苍茫山没有耽搁。殷无双走后，他又检查了一遍封印。石板盖严了，符文锁死了，魔石还在，天机阁主的封印还在。一切都和去之前一样。
他把父亲方沧海的遗骨从凹坑里收殓了。上次来的时候，他只带走了父亲的令牌和遗书，遗骨还留在凹坑里。不是不想带，是那时候他没有能力。这次他有能力了。他用布将遗骨包好，放进包袱里。父亲的遗骨很轻，轻得几乎没有重量。一个曾经金丹境的强者，死后就剩下这么一把骨头。
方圆将包袱系好，背在身上，向山下走去。苍茫山在他身后越来越远，越来越小，最后变成地平线上的一个黑点。
回程的路上，他没有再遇到殷无双。殷无双带着他的人可能是回中州了，也可能是去别的地方了。方圆不知道，也不在乎。他在乎的是包袱里父亲遗骨的安全。
进了中州城，他没有回城西的院子，而是直接去了天机阁。他上了七楼，敲了敲陆长老的门。
“进来。”
方圆推门进去。陆长老坐在桌前，手里拿着笔，正在写什么。看到方圆进来，他放下笔，摘下眼镜。
“回来了？苍茫山怎么样？”
“封印没破。殷无双退走了。”方圆在桌前坐下，将包袱放在脚边。
陆长老看了一眼那个包袱，没有问里面是什么。“殷无双退走了，不代表殷无极退走了。他还会动别的封印。”
“我知道。”方圆说，“但至少苍茫山保住了。”
陆长老点了点头。“你打算怎么办？”
“等。”方圆说，“等他来找我。”
陆长老看着他。“你确定他会来找你？”
“确定。”方圆站起来，“因为他需要我。没有我，他动不了封印。”
方圆拎起包袱，走出了房间。从塔楼出来的时候，天已经快黑了。广场上没什么人，只有几个天机阁的弟子在练功。方圆从他们身边走过，向城西走去。
巷子口的盯梢又换人了。今天是个老头，金丹境一重，坐在台阶上抽旱烟。方圆从他面前走过的时候，他抬起头，看了方圆一眼，然后低下头继续抽烟。
方圆推开院门。
王紫璇正坐在石桌旁，手里拿着那本天机剑法的册子。听到门响，她抬起头，看到方圆，愣了一下。然后站起来，走到他面前，上下打量了他一遍。
“回来了？”
“回来了。”
“受伤了吗？”
“没有。”
王紫璇松了一口气，重新坐下。方圆在她旁边坐下，将包袱放在石桌上。王紫璇看着那个包袱。“里面是什么？”
“我父亲的遗骨。”
王紫璇的手顿了一下。她没有再问。方圆解开包袱，露出里面的布包。布包是白色的，已经被骨灰和泥土染成了灰褐色。他将布包放在石桌上，看着它，看了很久。
“我去找个坛子。”王紫璇站起来。
“不用。”方圆按住她的手，“明天再说。”
王紫璇重新坐下。两人并肩坐在石桌旁，谁都没有说话。月亮升起来了，月光洒在院子里，照得石桌和石凳像铺了一层银粉。
第二天一早，方圆去东市买了一个瓷坛。坛子不大，青花瓷的，上面画着山水和松树。他把父亲的遗骨装进坛子里，封好口，放在正房的桌上。
王紫璇站在门口，看着他的背影。“方圆，你不把方伯父葬了吗？”
“葬。但不是现在。”方圆转过身，“等我杀了殷无极，把他葬在方家的祖坟里。”
王紫璇点了点头，没有多问。
日子又恢复了平静。殷无极没有来，殷无双也没有来。殷家的盯梢还在，每天换一个人，从早坐到晚。方圆每天刻符文，一道、两道、三道。金丹七重到八重需要一千道符文，他已经刻了八千五百道，还差五百道。一天三道，需要一百六十七天。五个多月。
五个多月的时间，殷无极能做很多事。方圆也能做很多事。他每天刻符文，修炼《天玄感应诀》，偶尔和王紫璇切磋一下剑法。王紫璇的天机剑法进步很快，第五式“破云式”已经练得差不多了，剑气能凝成一道光束，射出去能在院墙上打出一个洞。
“方圆，你帮我看看。”王紫璇收了剑，走到石桌旁。
方圆睁开眼睛。“怎么了？”
“破云式我练得差不多了，但总觉得哪里不对。剑气凝成的光束不够稳定，射出去就散。”
方圆想了想。“你的灵气量不够。破云式需要大量的灵气支撑，你现在筑基境四重，灵气量只能支撑一束。一束之后，灵气就接不上了。”
王紫璇低下头。“那我什么时候能到筑基境五重？”
“快了。”方圆说，“你最近灵气波动很大，可能是要突破了。”
王紫璇眼睛亮了一下。“真的？”
“嗯。”
王紫璇笑了。“那我继续练。”她拿起剑，走到院子中央，继续练。
方圆看着她的背影，嘴角微微勾了一下。
五天后，王紫璇突破了筑基境五重。突破的那一刻，银白色的灵气从她体内涌出，将院子里的落叶吹得漫天飞舞。她站在院子中央，手里握着剑，脸上满是笑容。
“方圆！我突破了！”
方圆从石桌上下来，走到她面前。“筑基境五重。恭喜。”
王紫璇笑着笑着，眼泪掉了下来。“一年前，我还在青州，还在凝气境。现在我在中州，在筑基境五重。方圆，我是不是进步很快？”
“很快。”方圆说，“比大多数人都快。”
王紫璇擦了擦眼泪。“你骗人。你比我快多了。”
“我不是大多数人。”方圆说。
王紫璇笑了。“你说得对。你不是人，你是怪物。”
方圆没有反驳。王紫璇收了剑，走进厨房去做饭。
墨笙又来了。
她进院子的时候，方圆正坐在石桌上刻符文。墨笙在石桌旁坐下，自己倒了杯茶，喝了一口。
“殷无极又出关了。”
方圆收了灵识，睁开眼睛。“元婴三重？”
“元婴三重巅峰。”墨笙放下茶杯，“他又突破了。速度比之前更快。”
方圆沉默了片刻。“还打听到什么？”
“殷家在中州城外的据点，已经建好了。驻扎了三百人，全是殷家的精锐。领队的是殷无双。”墨笙看着他，“殷无双从苍茫山回来之后，一直在据点里，没有回过殷家。”
方圆想了想。“他在躲殷无极？”
“可能。也可能是在准备什么。”墨笙站起来，“方圆，殷无极在加速。他的时间不多了。”
方圆点了点头。“我知道了。”
墨笙走了。王紫璇从厨房里探出头来。“殷无极又突破了？”
“元婴三重巅峰。”
王紫璇的脸色沉了下来。“那你怎么办？”
“继续刻符文。”方圆说，“他突破他的，我刻我的。”
王紫璇咬了咬嘴唇，缩回头，继续炒菜。
晚上，方圆坐在院子里的石桌上，仰头看着月亮。王紫璇坐在他旁边，靠在他的肩膀上。
“方圆。”王紫璇开口。
“嗯？”
“你说，殷无极为什么要急着突破？他已经是元婴境了，寿命有五百年。他有的是时间。”
方圆想了想。“他不是为了寿命。他是为了压制魔气。《天魔功》的反噬不只是身体上的，还有心神上的。他的心神在被魔气侵蚀，每时每刻都在被侵蚀。他必须赶在心智崩溃之前突破到化神境。化神境的力量能暂时压制魔气，让他多活几十年。”
王紫璇沉默了一会儿。“那他为什么不直接去动封印？动封印获取魔气，不是更快吗？”
“快，但风险大。动封印需要大量的准备，需要人手、资源、时间。而且动封印的时候，魔气会乱涌，他吸收不了那么多。他需要我帮他稳住魔气。”
“你帮吗？”
“不帮。”
王紫璇没有再问。她闭上了眼睛，呼吸平稳，靠在他的肩膀上。
方圆仰头看着月亮。月亮很圆，很亮。
他想起了父亲方沧海的笔记本上那行字——“殷无极，原名殷无极，殷家第七代嫡长子。六岁时被测出修炼《天魔功》的天赋，被送入殷家密室修炼。十岁时第一次杀人，杀的是殷家的一个长老。十五岁时修为突破金丹，成为殷家最年轻的金丹境。二十岁时被殷家选为守印人继承人。二十五岁时放弃守印人之位，改修《天魔功》。三十岁时与方沧海第一次交手。”
四十岁，元婴三重。距离疯掉还有不到十年。十年内，他必须突破到化神境。化神境不是那么容易突破的。殷家的历史上，从来没有人从元婴突破到化神。不是天赋不够，是魔气侵蚀太严重。修炼《天魔功》的人，到了元婴境之后，心神已经不太正常了。他们无法集中精力修炼，无法静下心来感悟天道，无法突破那最后一层瓶颈。
殷无极能突破到元婴三重，已经超出了殷家历史上的所有人。但他能突破到化神吗？方圆不知道。但方圆知道一件事——如果殷无极突破不到化神，他就会死。死之前，他会拉上整个中州城陪葬。
方圆握紧了拳头。
他不能让殷无极死在中州城。不是因为殷无极不该死，是因为中州城数百万人不该陪葬。
方圆从石桌上下来，走进正房，关上了门。
王紫璇坐在院子里，看着那扇紧闭的门，看了很久。然后她站起来，拿起剑，继续练。
月光下，剑光如匹练，照亮了整个院子。
方圆盘膝坐在床上，灵识探入丹田。金丹还在缓缓旋转，表面已经刻了八千七百道符文。距离金丹八重还差三百道。三百道，一天三道，需要一百天。三个多月。殷无极不会等他三个多月。
方圆将灵识凝聚成刻刀，在金丹上刻下了第八千七百零一道符文。这一次他没有找缝隙，而是在符文之间的空隙中硬生生刻出了一道新符文。空隙很小，小到几乎看不见。他用灵识刻刀在空隙中划了一下，金丹表面出现了一道浅浅的刻痕。刻痕很浅，浅到几乎不存在。但它确实存在。
方圆睁开眼睛。他找到了新方法。不是在缝隙中找位置刻，而是在空隙中硬刻。空隙比缝隙小得多，刻起来难得多，但能刻的地方多得多。一道符文要刻很久，但一天能刻不止三道。
方圆重新闭上眼睛，灵识探入丹田。
第八千七百零二道。第八千七百零三道。第八千七百零四道。
一个时辰，他刻了十道。
方圆睁开眼睛，大口大口地喘气。灵识消耗很大，精力消耗也很大。但值得。十道，比之前多了七道。
王紫璇推门进来，手里端着一碗汤。“方圆，你怎么了？脸色这么差？”
“没事。”方圆接过碗，喝了一口，“找到了新方法。”
“什么方法？”
“在空隙中硬刻。”
王紫璇听不懂，但她没有追问。她收了碗，走出房间，关上了门。方圆盘膝坐在床上，看着窗外的月光。月亮从窗棂的缝隙中透进来，在地上投下一道道银白色的光斑。
方圆闭上眼睛，继续刻符文。
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