民国十五年，九月初九。
奉天城从未如此热闹过。
从南满站到帅府，十里长街，人山人海。沿街的铺子挂满了彩绸，家家户户门口摆着香案，老百姓挤在路边，踮着脚尖往城门口张望。
奉军凯旋。
张作霖骑在高头大马上，走在队伍最前头。身后是各军将领，再后头是浩浩荡荡的队伍，旗子遮天，刀枪如林。
老百姓欢呼着，喊着“大帅万岁”。张作霖摆摆手，脸上挂着笑，可那笑容底下，藏着些什么，只有他自己知道。
守芳没去城门迎接。
她立在帅府后院的月洞门前，一身藏青贡缎旗袍，领口镶一圈玄狐腋子毛，头发绾成髻，用那枚乌木簪子别住。浑身上下没一件首饰，素净得像一汪深水。
马祥站在她身侧，压着嗓门禀报。
“小姐，今儿个一早，门房收了十七张帖子。都是想求见您的。有商会的，有省议会的，还有几个从关内来的。”
守芳没回头。
“都回了。今儿个是庆功宴，不是我见客的日子。”
马祥应声去了。
远处传来喧哗声，越来越近。守芳知道，那是队伍进城了。
她转身，往后院走去。
庆功宴在帅府正堂举行。
摆了二十桌，奉军将领、地方士绅、各国领事，坐了满满一屋子。张作霖坐在主位，手里转着核桃，脸上堆着笑，可那眼睛，时不时往门口瞟一眼。
汤玉麟喝高了，端着酒杯满场敬酒，嗓门大得能把房顶掀了。吴俊升闷头吃菜，一声不吭。张作相跟几个老弟兄低声说着什么，不时笑几声。
杨宇霆坐在张作霖下首，端着酒杯，慢慢呷着。他话不多，可那双眼睛，一直在观察。
观察那些将领，观察那些士绅，观察那些领事，也观察——
门口。
守芳进来时，满屋的目光齐刷刷转过来。
她走得很慢，不急不慌，脊背笔挺，肩膀松弛。从门口到张作霖跟前，二十几步路，每一步都像量过的。
张作霖看着她走近，核桃停了。
守芳站定，端端正正行了一礼。
“爸，您回来了。”
张作霖点点头。
“回来了。”
他站起身。
满屋的人都站了起来。
张作霖从袖中取出一个东西。
那是一柄短刀。
刀鞘是鲨鱼皮的，镶着宝石，在灯光下闪闪发亮。刀柄上刻着四个字：奉天干城。
他把这刀双手递给守芳。
“守芳，这刀，是老子让人专门打的。从今天起，你参赞机要，位同总参议。内外诸事，皆可过问决断。”
屋里安静了一瞬。
汤玉麟的酒醒了。吴俊升的筷子停了。张作相的眉头动了动。那些士绅你看看我，我看看你，脸上表情复杂得很。
杨宇霆端着酒杯，没动，可那双眼睛，眯了一下。
守芳看着那柄刀，没有立刻接。
她抬头，看着张作霖。
“爸，这刀太重了。”
张作霖摇头。
“不重。你受得起。”
他把刀往前递了递。
守芳双手接过。
她转过身，面向满屋的人，双手捧着那柄刀，端端正正行了一礼。
“诸位前辈，诸位同仁，守芳年幼德薄，蒙大帅厚爱，委以重任。今后但有差遣，守芳必当尽心竭力，不负所托。”
她顿了顿。
“今日还有一事，想借这个机会，向诸位禀报。”
她从袖中取出一张纸，展开。
“这次战争，守芳名下各产业，因战事需要，获得了一些超额利润。总计——”
她念出一个数字。
屋里又安静了一瞬。
那数字，大得惊人。
守芳把那张纸折起来。
“这笔钱，守芳分文不取。全部捐出，设立两个基金。”
她看着那些将领，那些士绅。
“一个是‘奉军遗孤抚育基金’。凡奉军将士阵亡者，其遗孤由基金供养至成年。读书、学艺、成家，都有章程。”
“一个是‘伤残将士救助基金’。凡奉军将士因战致残者，由基金提供抚恤、医疗、生计扶持。能做事的有事做，不能做事的有人养。”
她把那张纸放在案上。
“这两个基金，今日成立。章程随后公布。在座各位，若有愿加入者，守芳欢迎。”
屋里沉默了很久。
汤玉麟第一个站起来。
他走到守芳跟前，端起酒杯，二话不说，一饮而尽。
“大小姐，汤某服了。”
他转身回到座位，坐下，再没说话。
吴俊升也站起来，冲守芳拱了拱手。
“大小姐，老吴这辈子，没服过几个人。今儿个，服了。”
张作相点点头，没说话，可那眼神里，多了些什么。
那些士绅们交头接耳，议论纷纷。有人点头，有人叹气，有人脸上带着惭愧。
杨宇霆端着酒杯，慢慢走过来。
他站在守芳面前，看着这个十八岁的姑娘，看着那双沉静得像深井的眼睛。
“大小姐，”他开口，声音不高，“杨某敬您一杯。”
守芳端起酒杯。
“杨参谋长客气。”
两人碰了碰杯。
杨宇霆把酒喝了，没急着走。
他站在那里，看着她。
那目光深得很，像老林子里的夜枭。
“大小姐今日所为，杨某佩服。往后若有需要杨某之处，尽管开口。”
守芳迎着他目光。
“杨参谋长言重了。守芳年轻，往后还得多向您请教。”
杨宇霆笑了笑。
那笑容很短，像秋日里的薄云，被风吹过就散了。
他转身走了。
守芳看着他的背影，眼底有什么东西闪了闪。
庆功宴散时，已是深夜。
守芳立在书房窗前，望着远处南满站的钟楼。屋顶那盏红灯一明一灭，像往常一样。
案头放着那柄短刀。
刀鞘上的宝石，在月光下微微反着光。
马祥从廊下跑来，压着嗓门禀报。
“小姐，今儿个的事，传出去了。街上的人都在说，说您捐了那么多钱，说您设了那两个基金。”
他顿了顿。
“还有人说，往后该叫您‘奉天女公子’。”
守芳没回头。
“女公子？”
马祥点头。
“对。奉天女公子。”
守芳沉默片刻。
她轻轻呼出一口气。
那口气很短，像秋日里的晚风，拂过就散了。
远处那盏红灯，又明了一瞬。
她望着那盏灯，望着那片被日本天线压着的夜空，望着这座她一点一点织网、一点一点改变的城市。
杨宇霆今晚那些话，什么意思？
结交？试探？还是另有盘算？
她想起他那双眼睛，深得很，什么都看不透。
可她知道，从今往后，这双眼睛，会一直盯着她。
马祥又道。
“小姐，还有一件事。少帅让人带话，说他明天来看您。”
守芳点点头。
“知道了。”
她转身走回案边，把那柄短刀拿起来，看了很久。
然后，她把它放进檀木匣子里。
和那些信、那些报告、那些情报放在一起。
匣子满了。
她轻轻合上。
窗外，远处钟楼敲了七下。
沉郁，钝重。
一声一声，压在这座刚刚把她推上巅峰、却还远远没到终点的城市上空。
案头那张捐赠的底稿，在月光下微微反着光。
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