帝都难得落雪初歇。
笼罩整座城池的黑雾，被皇宫镇龙阵法强行逼退半里之遥。灰蒙蒙的天光垂落下来，是连日死寂里，仅有的一点稀薄光亮。
皇宫西北，镇雪亭设宴。
设宴之人，是天穹议会议长——厉寒。
对外名义，庆贺黑雾暂退，赏雪联谊。
实则暗流汹涌。
厉寒要借这场宴席，一网打尽帝都所有世家势力。一则敲打摇摆宗族，逼众人彻底站队议会；二则当众试探新晋落户的“药材商人林客”；三则，为归墟计划走完最后一步铺路。
他掌中已握三份守界本源。
只差最后一份——林墨的纯粹血脉本源，便可彻底点燃帝都炼化大阵。
烫金请帖由紫袍执事墨七亲自送至小院。帖面压着天穹议会专属的黑雾徽记，边角冷硬沉肃，小篆落款清晰：林客先生亲启。
明为商会宴请、商议黑雾解药药材供给。
实则，鸿门宴。
林墨换了一身月白锦袍。
领口隐绣疏淡青竹纹路，针脚细腻内敛，是洛清音提前备好的世家商服。素净不显张扬，雅致不失体面，刚好贴合东方域远道富商的身份。
薇拉依旧化作随行侍女，灰布素裙、薄纱覆面。
手中红漆药盘端正托着三株千年雪莲，冰蚕丝层层包裹，寒气内敛不溢。
一株留作沈砚母愈疾。
两株，预备献给厉寒。
人情做足，身份做真，滴水不漏。
镇雪亭地龙炽暖，暖意融融，隔绝了宫外零下数十度的凛冽寒雾。
席间世家权贵尽披厚重狐裘，衣袂间萦绕着帝都特有的硫磺熏香，沉闷压抑。
唯独林墨一身薄锦白袍，端坐席间，周身不见半点寒气，连口鼻呼出的白雾都淡得近乎无形。
一眼望去，似养尊处优的贵公子。
细观气度，却是沉淀生死后的沉静凛冽，与满座浮躁权贵格格不入。
他刚落座，夹缝深处便传来苏晚晴沙哑疲惫的神念，细若游丝，却字字清晰。
【主位灰袍老者，厉寒。昔日昆仑弟子，叛逃出山时盗走半部守界法典。他手中鎏金罗盘是昆仑古法器星轨仪，专司锁定、吞噬守界本源。方才三度溯源窥探你的眉心，尽数被星砂钥匙隔绝。】
【他此刻紧盯你领口青竹针脚。当年他未叛师门时，曾数次见过林晚卿，认得这独有的绣法。】
林墨垂眸，端起案上一盏雪露酒。
酒液浑浊，带着黑雾浸染后的腐朽硫磺味，根本算不上佳酿。
他指尖轻触杯沿，并未入口，恰好挡去厉寒再度探来的审视目光，语调温和平稳：“议长盛情，只是在下素来不善饮酒，恐败诸位雅兴。”
厉寒眼底阴鸷一闪而逝，面上笑意不改，指尖轻轻摩挲星轨仪盘面。
罗盘红芒剧烈跳动，指针紊乱震颤，始终无法锁定林墨半点气息，如同对着一片空无探测。
身侧墨七低声：“议长，此人本源全无踪迹，太过古怪。”
“无妨。”厉寒唇角噙着冷峭，“敢持雪莲入席，敢孤身赴局，就跑不掉。待他踏入神宫，本源、性命，一并炼入归墟。昔日昆仑逐我之辱，今日便由守界一脉偿还。”
林墨余光不动声色扫过席间众人。
左首第三席，绛红锦袍，赵家家主赵琨，笑意圆滑，眼底藏锋。袖口褶皱间，隐约透出三层叠压的黑雾暗纹，是议会资深暗桩的标识。
苏晚晴的提醒轻响耳畔。
【赵琨手上染三名散逸守界人的性命。他席间递来的酒，藏有本源追踪印记，沾之即缠，甩之不去。】
话音未落，赵琨已然举杯侧身，笑容热络：“林先生远道而来，乃是贵客，怎可无酒？此乃议长亲赐雪露，帝都难得，还请先生赏脸。”
林墨微微颔首，手腕轻转，酒杯悄然偏移半寸，姿态从容，无半分刻意躲闪。
“多谢赵公美意。”他语气温恭，“近日闭门调配黑雾解毒药方，药忌酒水，不敢误议长期许，只能辜负盛情。”
赵琨眼底阴狠转瞬掠过，依旧笑着收回酒杯，转身与人谈笑，看似无碍，实则已然暗中记恨。
邻席，石青锦袍少年王珩，双腿，交叠，姿态张扬纨绔。
指间把玩一枚羊脂玉佩，光影流转，看似华贵无瑕。
【王珩五年前被议会拘走洗去神智，植入暗卫控符，专司宴席刺探、监听朝野。他腰间玉佩为伪造，真品内嵌星轨触发阵纹，近身触碰，即刻锁死镇雪亭四方困杀阵。】
林墨目光淡淡掠过，随即收回。
不试探，不对视，不引起半分留意。
视线落至亭角最暗处。
一名灰布衣老妇佝偻端坐，鬓发全白，面额纵横交错新旧鞭痕，满目风霜残破。唯独一双眸子，残存着一点不肯熄灭的清亮。
她身侧，一名五六岁稚童衣衫破旧，瘦小孱弱，怀中死死攥着半块干硬口粮，眼神惶恐不安，频频望向亭外宫门方向。
【老妇柳氏，上代守界人周通遗孀。周通战死后，她被厉寒囚禁十年，身植守界本源禁制。一旦外力触碰，即刻引动帝都全域星轨锁。】
【稚童狗娃，是城门口乞儿的亲兄，被议会扣为人质，身缚黑雾爆符。强行施救，半座皇宫瞬间倾覆。】
林墨指节微不可察收紧。
眼底温和褪去，沉冷暗涌。
满城棋局，遍地人质。
厉寒的每一步，都是诛心之局。
这时，主位上的厉寒缓缓举杯起身，笑意温和，声线传遍整座亭台。
“黑雾暂敛，难得雪霁。今日设宴，一贺帝都稍安，二来，为诸位引荐一位贵客。”
他目光落向林墨，意味深长。
“东方域来的林客先生，手握黑雾解毒良药，身负千年雪莲奇珍。日后帝都万民安危，还要仰仗先生多多出力。”
话音一转，直指核心。
“听闻先生身携千年雪莲，可否借本议长一观？”
林墨从容起身，微微躬身，礼数周全。
“回议长。在下此次入京，带三株昆仑千年雪莲。一株用以医治沈府老夫人顽疾，另外两株，特来献予议长，聊表寸心。”
他偏头示意。
薇拉稳步上前，身姿恭谨，抬手掀开红锦盖布。
三株雪莲寒气瞬时弥散开来，淡淡清冽药香压过席间常年不散的硫磺腐味。
厉寒目光落在花瓣之上，贪婪之色一瞬难掩。
昆仑地脉滋养的奇珍，对抵御黑雾侵蚀、稳固修为大有裨益，是他渴求已久的宝物。
“甚好。”厉寒笑意深沉，“林先生诚意可嘉。听闻东方域盛产东陵香草，可解黑雾眩晕，往后帝都药资，便劳烦先生多费心。”
“议长放心。”林墨应答从容，“在下东方域药田万亩，东陵香草年供三千斤，尽数可调入帝都，以供民用镇毒。”
对答滴水不漏，商贾姿态拿捏得恰到好处。
厉寒笑着挥手，示意薇ra退下，眼底杀意却愈发浓重。
他暗中给墨七递去眼色。
无形阵纹悄然铺开，镇雪亭四周星轨锁无声启动，层层压迫之力笼罩全场。
可那股足以镇压修士的禁锢之力，刚触及林墨月白袍角，便被衣料内暗藏的冰蚕丝符文弹开，无痕无波。
厉寒眸底寒意更深。
越发确定，此人身手绝不普通。
片刻后，宴席喧闹依旧。
薇ra借着添酒移步后厨。
后厨热气蒸腾，药味浓郁。
佝偻老者背对厅堂，正手持药勺，文火熬药。
是济世堂吴伯。
听见脚步声，老者肩头微僵，未回头，指尖极快地将一张折叠至极小的羊皮纸，悄然塞入薇ra掌心。
声音压得极低，几近淹没在沸汤滚响里。
“神宫地下总图。你家少爷衣上青竹针脚……我认得。当年昆仑山下，我是林晚卿夫人身边药童。”
“可信。可托付。”
薇ra面不改色，指尖一收，将羊皮纸藏入药箱夹层，微一点头，悄然折返林墨身侧。
神念之中，苏晚晴透出一丝虚弱笑意。
【吴伯可信。地图真实完整，精准标注神宫地下祭坛、星轨锁核心阵眼。另有一条守界旧暗道，直通城外，是绝境退路。】
【另外，昆仑旧部察觉厉寒异动，已整兵南下，三日之内，可抵帝都外围。】
林墨指尖轻轻拂过领口青竹纹路。
这是娘亲昔日缝制药囊的专属针脚，寻常人绝不会留意。
没想到时隔多年，仍有人记得、仍有人愿为守界一脉冒险。
宴席落幕时，夜色彻底覆压帝都。
黑雾再度缓缓回笼，天光彻底暗沉。
厉寒特意遣宫中宦官相送，礼遇隆重，对外做实“富商林客受议会看重”的假象。
刚踏出宫门石阶。
一道瘦小身影从夜色里钻出来。
正是昨日巷中乞儿。
孩童双手捧着半块凉透的干粮，仰着脏乎乎的小脸，眼睛亮得惊人。
“哥哥。我哥哥让我给你的。他说、谢谢你昨天的吃的。”
林墨缓缓蹲身。
指尖触到那半块干粮，冰凉外皮之下，还残存着孩童掌心的余温。
他心底沉沉。
黑暗里挣扎求生的普通人，从无罪过。
“替我告诉你哥哥。”林墨声音极轻，却笃定有力，“我会救你们出来。很快。”
孩童用力点头，转身窜入夜色，转瞬消失。
就在这一刻，神念深处，苏晚晴的气息骤然断崖式衰弱。
【墨儿……我神魂撑不住了……裂痕加剧……地图收好……三日昆仑援兵……守住自身……】
话音碎裂、消散。
神念链接近乎断绝。
夹缝星盘的裂纹急剧蔓延，微光微弱得如同风中残烛。
林墨不言不语，即刻渡出一缕最醇厚纯粹的守界本源，稳稳送入时空夹缝，死死护住她濒临溃散的神魂根基。
抬眸时，少年眼底的温和尽数褪去。
只剩彻骨冷厉。
宫墙高楼之上。
厉寒凭栏远眺，望着那道渐行渐远的月白身影，掌心青瓷杯骤然碎裂。
碎瓷嵌掌，鲜血滴落，浑然不觉。
墨七低声请示：“议长，是否今夜动手？昆仑援兵动向不明，不宜拖延。”
“不急。”
厉寒声音阴冷沙哑，藏着滔天筹谋。
“三日，足够了。”
“三日之内，我引他入神宫、踏祭坛、启星轨。”
“取他本源，圆满归墟大阵。待昆仑众人赶来，帝都已成人间熔炉，守界一脉彻底灭绝，谁来，我便葬谁。”
夜风卷着黑雾掠过宫墙，杀机漫天。
回到城南小院。
院内依旧被道心护住，黑雾稀薄，墙角青草在夜风里微动。
林墨将羊皮纸地图平铺石桌，就着灯笼昏黄微光，细细阅览。
整张图纸脉络清晰。
神宫地下祭坛、四方阵基、星轨锁圆心，一一红笔圈注。
图纸角落，留有一行苍老小字：
【祭坛底存守界古暗道，直通帝都外郊。可为退路，亦可为援路。】
林墨指尖轻轻摩挲字迹。
前路步步陷阱，漫天杀局。
厉寒虎视眈眈，星轨锁悬顶，归墟灭世在即。
苏晚晴神魂垂危，夹缝近乎失守。
昆仑援兵尚有三日之期。
可他不再是孤身一人。
有内应，有密道，有完整布局，有身后六千守心袍泽，有娘亲遗留道心，有黑暗里仍愿挺身而出的旧人。
他抬眸望向夜空。
黑雾沉沉，掩去星月。
可那一点微光，始终未灭。
一如他这身白衣。
纵身处无边黑暗，自守一寸清明，自撑一方灯火。
风过小院，青草轻摇。
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