我们顺着沟走了几十米，从另一头爬出去。前面是条小街，有卖烧饼的摊子，炉火还亮着。
我刚要松口气，身后忽然响了一声。
“咯。”
很轻。
像人用舌头顶了一下上牙。
我头皮一麻。
马二也听见了，他嘴唇动了动：“它还在。”
那东西没被甩掉。
它不是单纯闻味。它在看我们。
我心里骂了一句。何豁嘴要是真把这种东西放出来，那他比我想的还狠。
我们没往人堆里扎。人多的地方能救命，也能害人。万一那东西受惊扑人，事情就大了。到时候别说找老苗，我和马二都得被按在派出所问三天。
我拽着马二拐进小街旁的胡同。
胡同里有两排矮房，门口堆着蜂窝煤。前头挂着一块破牌子，写着录像厅。
那几年，这种录像厅到处都是。五毛一场，一块钱包夜。里面放香港片、武打片，有时候也放些不能摆到明面上的东西。
那年头小青年学狠，很多就是从这种地方学的，嘴里叼烟，手里拿链子，以为自己是电影里的人物。真碰上老江湖，三下就趴地上了。
录像厅门口站着两个染黄毛的年轻人，见我们跑过来，还以为要闹事。
一个喊：“干啥的？”
马二喘着气回：“借道！”
黄毛伸手要拦。
我没停，肩膀一让，贴着他胳膊过去。马二更直接，推了人一把。
“让开，后头有鬼！”
黄毛张嘴就骂：“你他妈才……”
他话没说完，胡同口的铁皮垃圾桶被什么东西撞了一下。
哐。
两个黄毛同时闭嘴。
我和马二从录像厅后门穿出去。后头传来一声短促的叫骂，接着就是乱跑声。
马二边跑边说：“那俩孙子不会被吃了吧？”
“它不吃他们。”
“你咋知道？”
“它冲咱来的。”
这话说完，我自己心里也凉了一下。拐过第三个巷口，我突然停住。
马二没刹住，差点撞我背上。
“咋又停？”
“前面有人。”
“追兵？”
“不是。”
巷子尽头黑着，只有一盏坏路灯，亮一下，灭一下。
我没听见脚步，但听见了呼吸。
很粗，很沉。
我摸向腰后的伞兵刀，马二也把短刀拔了半截。
就在这时，旁边一扇半塌的木门猛地开了。
一只手伸出来，先扣我腕子，再压我肩窝。我刀还没抽出来，胳膊就麻了半边。
马二反应也快，抬腿就踹。
可他腿刚起，对方脚尖一点，正点在他小腿内侧。马二“哎哟”一声，整个人被拽进门里。
我也被拖了进去。
门啪地合上。
屋里黑，我反手想撞，对方膝盖顶住我腰眼，手肘压我后颈。那一下不重，却刚好让我使不上劲。
这手法我太熟了。
老苗教我“看手丢脚”时，就是这么收人的。
“老苗？”
黑暗里传来一声咳。
“还知道叫人，没白学。”
马二趴在地上，疼得龇牙咧嘴：“老爷子，你下手也太黑了，我还以为阎王爷派人收账。”
“就你这张嘴，阎王爷嫌吵。”
屋里安静了一下。
我眼睛适应了黑，才看清墙边靠着一个人。
是老苗。
他衣服破了，胸口和腰上都有血。右胳膊垂着，不像断，像脱了臼。脸上有一道口子，血干在胡茬里。
我心口堵了一下。
“谁干的？”
马二也爬起来：“对，谁干的？你说个名，我二爷今晚就去给你报仇。”
老苗没理他，看着我。
“你咋来了？”
我把那口气压下去。
“不是你叫的吗？信鸽到岳阳，腿上绑着唐山。”
老苗脸色一变。
“不是我。”
马二愣住：“啥？”
老苗咳了两声，咳完嘴角有血。
“你们中套了。我没叫过你们。”
我心里那根线彻底绷直。
果然。
何豁嘴。
这老东西把我们引来，不是救老苗，是让我们把老苗逼出来。
我问：“外头跟着我们的，是山魈？”
老苗从怀里摸出半截红线，红线一头还沾着几根黑毛。
“不是野的。有人训过。”
马二骂道：“何豁嘴！我就知道那老东西嘴豁心也豁！亏我还拿他当叔吹牛。”
老苗抬眼：“你在外头说他是你叔？”
马二尴尬的挠了挠头。
老苗冷笑着：“你也真敢认亲。”
我很疑惑，既然是何豁嘴，那他为什么找老苗，或者说长春会找老苗干嘛？
“老爷子，长春会为什么找你？”
老苗沉默了一会儿。
外头那东西又走近了，木门下的灰轻轻动了一下。
老苗压低声音：“长春会这些年在收人。风水的、走兽的、药门的、千门的，只要还有老底子的，都有人上门。愿意归他们，给钱，给名，给堂口。不愿意的，就先劝，劝不动，就查旧账。”
“杀人偿命？”
“嗯。”
老苗咧了下嘴，没笑出来。
“我年轻时手上不干净，他们拿旧账逼我。”
马二小声问：“真杀过人？”
老苗看了他一眼，邪笑道：“你猜。”
马二吓得赶忙闭嘴，还退后了几步。
老苗没理他，继续说：“他们说，老江湖不归册，就是祸根。说好听点，是怕这些人乱来。说难听点，就是不听话的刀，不能留在外头。”
这话我信一半。
江湖组织讲规矩，也讲好处。清理不听话的人，哪有那么正气。背后肯定还有别的东西。
老苗看出我不信，也没解释。
“何豁嘴现在进了长春会。他要重开走兽门，就得交投名状。”
“投名状是你？”
老苗点头。
“也是你俩。”
我心里一沉。
“我？”
“你们从汉墓里出来，见过不该见的东西。又跟郑有德、何豁嘴、我都搭上线。他们想知道你到底知道多少。”
马二急了：“我们知道个屁！我们就是穷忙活，挣点辛苦钱！”
老苗看他：“你腰里那八万叫辛苦钱？”
马二马上捂兜：“你咋知道？”
“你走路腰往左沉，钱缠那边了。”
马二脸一垮：“老爷子，你别这样，我害怕。”
“行了，我没工夫听你贫。”
他忽然笑了一下，然后一边咳嗽，一边看着我说道：“来就来吧，正好！来得真是时候，也省得我去找你了。”
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