林恩在森林边缘站了很久。
吉安娜的背影早已消失在地平线尽头，但他依然能感觉到她留下的温度——脸颊上那个蜻蜓点水般的吻，还有她转身时银白色长发扬起的弧度。
库尔提拉斯的友谊之吻。
林恩摸了摸被亲过的地方，嘴角不自觉地扬了一下。这个借口找得实在不怎么高明，但正因为不高明，反而显得可爱。
他收回目光，转身走进了森林。
暴风城在西北方向，沿着大路走大约需要一天。林恩不打算赶夜路，所以加快了脚步，争取在傍晚前赶到。
穿过艾尔文森林的路上，他一边走一边练习法术。火焰、冰霜、奥术在他掌心轮番浮现，三种元素切换得越来越流畅。系统说他现在的等级是15级，相当于正式法师的水准，但他心里清楚，真正的实战和练习完全是两回事。
他需要一个机会来检验自己的实力。
下午时分，林恩走出了森林。
暴风城的轮廓出现在视野中——白色巨石堆砌的城墙在阳光下泛着温润的光泽，高耸的塔楼上飘扬着金狮旗帜。城门口人来人往，商队、旅人、士兵、平民交织成一幅热闹的画卷。
这是人类文明的中心。
林恩站在城门外深吸一口气，迈步走了进去。
城内的繁华程度超出了他的预期。宽阔的街道两旁商铺林立，面包房、铁匠铺、武器店、布庄、杂货店应有尽有。叫卖声、讨价还价声、马蹄声交织在一起，空气中弥漫着新鲜面包的香味。
他身上带着将近两百枚金币，在暴风城算是一笔不小的财富。但他没有急着花钱，而是先找了一家不起眼的小旅馆落脚——不是住不起更好的，而是不想一开始就引人注目。
旅馆叫“醉猪”，名字不怎么样，但胜在便宜。林恩花二十个铜币住了一晚，第二天一早就退了房，换了身干净衣服，开始在城里转悠。
他需要一个落脚的地方，也需要了解这个城市。
连续两天，林恩在暴风城里四处走动。贸易区、旧城区、矮人区、法师区的外围，他都走了一遍。他看过铁匠铺里陈列的武器，进过几家魔法材料店，也蹲在街边听过流浪汉的闲谈。
他了解了物价，了解了各个区域的特点，也了解了暴风城目前的大致局势——兽人的威胁还在，但暴风城在王室的治理下正在逐步恢复元气。
第三天傍晚，林恩在旧城区的一条巷子里，听到了不同寻常的动静。
不是魔法，是人。几个人聚集在一起，动作激烈，有攻击性。
他加快脚步，穿过一条窄巷，在巷子的尽头看到了那一幕。
三个男人围着一个女孩，将她逼到了墙角。那三个男人穿着破旧但体格壮实，一看就是旧城区的地痞。而被围住的女孩——
她大约十六七岁，一头栗色的长发凌乱地披散着，脸上有污迹，但依然能看出精致的五官——小巧的鼻子，微微颤抖的嘴唇，还有一双如同受惊小鹿般的栗色大眼睛。
她很漂亮，即使在这样的狼狈中也掩盖不住那份天生的柔美。但她太瘦了，手腕细得像随时会折断，脸颊微微凹陷，嘴唇干裂发白——明显已经饿了很久。
她紧紧抱着一个包袱，缩在墙角，浑身发抖，但眼神里有一种倔强——不是不怕，而是在害怕中依然没有屈服。
“小丫头，把包袱交出来！”为首的一个混混伸手去拽她的包袱。
女孩往后缩了缩，死死抱住包袱，声音沙哑但清晰：“这是我父亲留给我的……不能给你们……”
“你父亲死在豺狼人手里了！你一个无依无靠的小丫头，抱着这破包袱有什么用？”混混嗤笑一声，伸手去抓她的头发。
林恩从巷子暗处走了出来。
“住手。”
三个混混同时转过头。
林恩站在巷子中间，光线从他身后照进来，将他的影子拉得很长。他看起来不算魁梧，但那双眼睛平静得让人心里发毛。
“你他妈谁啊？”为首的混混松开女孩的头发，转过身来。
“放开她，”林恩说。
混混打量了他一眼，嗤笑道：“就凭你？一个人管闲事？”
他身后的两个同伙也围了上来，一个掏出匕首，一个抄起木棍。
林恩没有废话。他上前一步，左手一挥，一道寒气从掌心喷出，在地面上凝成一层薄冰。冲在最前面的混混脚下一滑，整个人向后摔倒，后脑勺磕在地上，直接昏了过去。
拿匕首的混混愣了一瞬，随即一刀刺向林恩的腹部。林恩侧身避开，右手扣住他的手腕一拧，匕首脱手落地，同时一脚踹在他膝盖上，那人惨叫着跪倒。
最后一个混混见势不妙，转身就跑。林恩没有追，只是弯腰捡起地上的匕首，在手里掂了掂，随手插进身旁的木柱上。
匕首钉入木头，嗡嗡作响。
巷子里安静了下来。
林恩转过身，看向墙角的女孩。
她还缩在那里，抱着包袱，浑身发抖。额角被撞破了，一道细细的血痕顺着脸颊流下来，但她没有哭出声。
林恩蹲下来，和她平视。
“没事了，”他说，声音放得很轻，“他们走了。”
女孩盯着他看了好几秒，像一只受伤的小动物在判断对方是猎人还是同类。
终于，她的身体不再抖得那么厉害了。她艰难地扶着墙站起来，腿一软，差点摔倒——林恩伸出手扶住了她的手臂。
她的手臂细得惊人，指尖能清晰地感觉到骨骼的形状。
“你多久没吃东西了？”林恩皱眉。
女孩垂下眼睛，没有回答。但她的肚子替她回答了——发出一声清晰的“咕噜”。
林恩没有多问，扶着她走出了巷子。
他没有回醉猪旅馆，而是带着女孩去了贸易区一家干净的小旅馆。
“一间房，热水，还有吃的，”林恩对前台说。
前台是个中年妇女，看了一眼林恩，又看了看他身后狼狈的女孩，眼中闪过一丝了然，什么都没说，递过来一把钥匙。
林恩把女孩带进房间，让她坐在床边，自己下楼去端吃的。
等他端着托盘回来的时候，女孩已经简单地洗了脸。去掉了灰尘和污渍之后，她的面容彻底展露出来。栗色的长发湿漉漉地垂在肩头，衬托得那张脸更加小巧动人。
她比巷子里看起来还要漂亮。
林恩将托盘放在桌上——一碗热汤，一块黑面包，一小碟腌肉，还有一杯温牛奶。
女孩看到食物的瞬间，眼眶一下子就红了。
但她没有立刻扑上去，而是抬起头看着林恩，嘴唇动了动，挤出一句话：“你……你想要什么？”
这句话说得很轻，但林恩听出了其中的分量。
在她的认知里，大概没有人会无缘无故对她好。那个把她从豺狼人手中救出来的猎人，把她带到暴风城之后，想要她包袱里的东西。旅馆的老板，想让她“陪”他。街上的流氓，想把她卖掉。
每个人对她好，都是有条件的。
“什么都不想要，”林恩说，把勺子递给她，“先吃饭。”
女孩愣住了。
她看着林恩递过来的勺子，又看了看他的脸，似乎在确认他是不是在说谎。
林恩没有解释，只是把勺子放在她手边，转身走到窗边，背对着她。
“吃吧，吃完我叫人送热水。”
身后沉默了几秒，然后传来窸窸窣窣的声音和小心翼翼的咀嚼声。
她吃得很慢，每一口都嚼得很仔细，像是怕吃太快会浪费。但林恩从窗户玻璃的反光中看到，她的眼泪一直在掉，无声地掉进汤碗里。
吃完饭后，女孩的脸色明显好了很多。苍白的嘴唇有了些许血色，身体也不再发抖。
热水送上来后，她洗了澡，换上了林恩从楼下老板娘那儿借来的一件干净睡衣。睡衣有些大，穿在她身上松松垮垮的，露出白皙的锁骨和一截肩膀。
她坐在床边，抱着膝盖，栗色的长发还湿着，水滴落在睡衣上，洇出一小片深色的印记。
“我叫安娜，”她轻声说，“安娜·戴林。”
“林恩。”
“林恩先生……”安娜咬了咬嘴唇，“谢谢你救了我。”
“不用谢。”
“您……您会赶我走吗？”安娜抬起头，栗色的大眼睛里满是不安，“我没有钱付房费，也没有地方可以去。但是我什么都能做——洗衣、做饭、打扫、跑腿……什么都行。只要您不赶我走……”
她的声音越来越低，说到最后几乎听不见了。
林恩看着她，沉默了一会儿。
“你可以留下来，”他说。
安娜的眼睛一下子亮了。
“但不需要你洗衣做饭打扫，”林恩补充道，“你先养好身体，其他的以后再说。”
安娜低下头，手指无意识地揪着睡衣的衣角。
沉默了很久。
“林恩先生，”她忽然抬起头，那双栗色的大眼睛里有一种林恩从未见过的认真，“您知道吗，您是我遇到的第一个……什么都不要的人。”
林恩没有说话。
安娜从床上站起来，赤着脚走到他面前。
她比他矮了大半个头，仰着脸看他，湿漉漉的头发散发着皂角的香味。睡衣的领口微微敞开，露出白皙的皮肤和纤细的锁骨。
“所以，”安娜轻声说，“我什么都想给您。”
林恩看着她的眼睛。那里面没有讨好，没有卑微，没有恐惧，只有一种单纯的、发自内心的感激和……某种更深沉的感情。
“你确定？”林恩问。
安娜点了点头。
“你不会后悔？”
安娜摇了摇头，然后踮起脚尖，在他嘴角轻轻印了一下。
“不会。”
那是一个很轻的吻。
林恩伸出手，轻轻搂住了她的腰。安娜的身体明显僵了一下，然后慢慢放松，将脸埋进他的胸口。
她在发抖，不是因为冷，而是因为紧张。
“别怕，”林恩低声说。
安娜嗯了一声，声音闷闷的，带着鼻音。
那一夜，发生了很多事。
但对于林恩来说，最重要的不是身体上的欢愉，而是系统面板上一连串跳动的提示——
【宿主与安娜·戴林发生亲密接触——】
【检测到安娜·戴林体内潜藏的特殊体质：光之亲和（隐性SS级）】
【混沌原初之体激活！双修能力生效！】
【安娜·戴林正在获得体质改造……】
【安娜·戴林光之亲和隐性体质被激活，等级提升：SS→SSS+】
【安娜·戴林魔力回路重塑中……重塑完成！】
【安娜·戴林潜力评级提升！】
【安娜·戴林获得被动技能：神圣守护、群体治愈、光之化身！】
【安娜·戴林等级提升：1→5→10→15→20！】
紧接着，又是几条提示：
【安娜·戴林好感度：100/100（已达到最大值）】
【触发100好感度节点奖励！】
【恭喜宿主获得：光之祝福（被动）】
【奖励说明：获得光之亲和体质的共鸣加持，自身所有属性+50%，对亡灵、恶魔等黑暗生物伤害+200%，获得高级治愈术能力。】
【额外奖励：宿主等级提升！10→15！】
【额外奖励：混沌原初之体封印解锁进度提升！】
【额外奖励：500枚金币！】
林恩看着这些提示，心里有些复杂。他救安娜的时候，并没有想过回报。但系统显然不这么认为——它给安娜贴上了“关键角色”的标签，并且将她对他的感情量化成了好感度。
100点，满分。
他低头看向怀里的安娜。
她已经睡着了，蜷缩在他怀里，栗色的长发散落在他的胸口和肩头，呼吸轻柔而均匀。她的脸上带着浅浅的笑，像是做了一个美梦。
她看起来和几个小时前完全不同了。之前的她苍白、瘦弱、憔悴，像一朵快要枯萎的花。而现在，她的皮肤白皙中透着健康的粉红，嘴唇红润，头发也多了光泽，整个人像是被某种力量灌注了新的生命。
系统说的没错，体质改造之后，她的实力和潜力都得到了巨大提升。虽然她没有任何战斗经验，但以她现在的等级和能力，已经超过了很多训练多年的牧师。
林恩轻轻抽出手臂，想让她多睡一会儿。但刚一动，安娜就醒了。
她睁开眼睛，看到林恩的脸，先是愣了一秒，然后展露出一个甜甜的笑。
“早，”她说，声音还带着刚睡醒的软糯。
“早。”
安娜坐起来，被子滑落，露出白皙的肩膀。她低头看了看自己，又看了看林恩，脸颊慢慢染上一层红晕。
“昨晚……”她小声说，咬着嘴唇，“昨晚好像发生了很多事。”
“确实很多，”林恩说。
安娜低下头，双手抓着被子，沉默了一会儿。
“林恩，”她抬起眼睛，轻声问，“我……可以留在你身边吗？不是作为佣人，也不是作为……作为……”她咬了咬嘴唇，没有把那个词说出来。
林恩看着她的眼睛，在那双栗色的瞳孔里，他看到了一种小心翼翼的期待，还有一种“即使被拒绝也不会哭”的倔强。
“可以，”林恩说。
安娜笑了，笑容灿烂得像窗外的阳光。
她扑过来抱住林恩，把脸埋在他的颈窝里，闷闷地说了一句：“谢谢你。”
林恩抱着她，感受着她身体的温度和柔软。
窗外，暴风城的钟声敲响了七下。
新的一天开始了。
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